První zastávka Natural Selection Tour 2022

První zastávka letošní Natural Selection Tour se konala koncem ledna v resortu Jackson Hole v americkém Wyomingu. Tohle údolí je kromě svého kulturního bohatství známé také jako závod s nejstrmějším svahem a dechberoucím převýšením přes 1200 metrů! I letos se tak na line-upu objevili ti nejlepší světoví snowboardisté, kteří se utkali ve formátu 1 vs. 1 v tom nejnáročnějším přírodním terénu naší planety. Kromě závodu se tu již tradičně pořádal i festival, který má inspirovat k hlubšímu spojení s matkou přírodou.

PRVNÍ DEN

První den se na startu sešlo 24 jezdců – 16 chlapů a 8 holek. Ti byli předem rozlosování do dvojic a ve dvou jízdách se utkali o postup do druhého dne. Tuhá zima a vymetená obloha dala divákům u obrazovek pocit, že v Jackson Hole musí panovat snové podmínky. Pro ridery samotné to až taková hitparáda nebyla. Pod pár centimetry prašanu se nacházela zmrzlá krusta, která tvrdě trestala každý nečistý dopad.

Největší peklo zajel z chlapů zakladatel akce Travis Rice, Kevin Backstrom, Gabe Ferguson a Sage Kotsenburg. Náhoda tomu chtěla a tak se tito jezdci potkali už v prvních vzájemných duelech a do druhého dne tak proklouzl jen Rice a Kotsenburg. Z holek to první den nejvíce „pozabíjela“ Francouzka Marion Haerty.

DRUHÝ DEN

Druhý den se nám startovní pole zúžilo na polovinu. Jako první ze zbývajících 8 chlapů na svah vyrazil nováček Jared Elston. A byl to právě on, který si začal sebevědomě klestit cestu až do finále. V prvním duelu si poradil s Dustinem Cravenem a následně i Torsteinem Horgmem, který ve čtvrfinále vyřadil Travise Rice. V druhé větvi losu postoupil nejdále Sage Kotsenburg, který neprve oplatil Benu Fergusonovi porážku z loňského roku a poté přešel i přes Mikkela Banga z Norska, kterému úplně nesedla ani jedna z jeho jízd.

Ve finále se tak utkali Kotsenburg a Elston – zlatý olympijský medailista ze slopestylu a nadějný „zelenáč“ který se objevil v Natural Selection vůbec poprvé. Kotsenburg se ujal vedení po první jízdě, když čistě odjel bs 720 japan, masivní fs 720 a cab 900. Elston ve druhé jízdě odpověděl odjetým double backflipem, cab 540 a masivní bs 720. Porota nakonec přisoudila o tři body více Sage Kotsenburgovi i ve druhém „runu“ a ten se tak stal zaslouženým vítězem první letošní zastávky.

V ženském semifinálovém poli se utkaly čtyři riderky. První heat odstartovala místní favoritka Hana Beaman proti Eleně Hight. Elena si však čistými jízdami dokázala uhájit oba body a postoupila do finále, kde na ní čekala vítězka ze souboje Marion Haerty vs. Robin Van Gyn. Duel Haerty, šampionkou Freeride World Tour proti Van Gyn, celkové vítězce Natural Selection Tour 2021, sliboval skvělou podívanou. To se potvrdilo hlavně ve druhém kole, kdy obě riderky dokázaly ze sebe dostat to nejlepší. Nakonec to byla Kanaďanka Van Gyn, která vyhrála obě jízdy a dokázala se tak posunout do poslední dvojice s Elenou Hight.

Finále se přelévalo z jedné strany na druhou. Van Gyn vyhrála první kolo, Hight lépe zajela druhé a došlo tak na tie-break ve třetí jízdě. S posledními zbytky prašanu a tvrdým podkladem si nakonec lépe poradila Hight, které se podařilo čistě odjet bs 360 a její „signature“ method. Van Gyn po přetočeném backflipu a neodjetém bs 360 tailgrabu už jen přijela pogratulovat novopečené vítězce Eleně Hight.

Další zastávka se bude konat na konci února v Baldface Lodge, Britské Kolumbii a my už teď nemůžeme dospat!